它光洁如玉，精美绝伦，背后却藏着天大的秘密……
牙雕是“燕京八绝”之一。第一次让我对象牙雕刻有了兴趣是源于多年前观看的一个介绍象牙席的电视栏目，坚硬的象牙居然可以做成收卷自如的凉席让我非常意外。象牙席是古代宫廷御品，翻阅史料我发现，有记载的只有五张，其中有两张下落不明。
这五张象牙席是清朝雍正以及乾隆年间的南方贡品，制作工艺很复杂，首先要将象牙用一种特殊的药水浸泡以便使其软化，然后再劈成薄片，再将象牙片磨制出洁白的光泽，再劈成丝，最后才是编织，因此，制作象牙席时象牙材料的利用率不足10%，造价非常昂贵。我在惊叹古人的精妙工艺之余，也在想象古代帝王的奢华生活。
中国的象牙雕刻有着极其悠久的历史，始于新石器时代，盛于明清，象牙是雕刻师的理想雕刻材料，细腻、坚硬、有油润温暖的特殊光泽，象牙材料不仅本身珍贵，再加上超高的雕刻工艺更能增加其价值。所以我们能看到的，不只是上面的象牙席，还有各种形形色色的象牙工艺品。可以说，没有人们办不到，只有想不到的。
当我们的祖先在远古时代战胜了大型动物，并用他们的牙齿、骨头雕琢而成装饰品佩戴是为了展现自己的勇猛。而时过境迁，各种大型动物都已经灭绝的差不多了，这种习惯却依然保持并且还发展出一种工艺美术文化。精美的象牙工艺品虽让人惊叹，但也让我从心底思考这是否是值得推崇发扬的文化呢？毕竟每一根象牙都代表着一个消逝的生命，这种用生命的代价所呈现的美离我们所谓的文明相去甚远。
由于市场的需求，在大象分布最多的非洲，象群数量一直在急剧减少，政府颁布禁止命令却导致价格高涨，偷猎行为依然无法制止。若人类的欲望不加以控制，会直接导致野生大象走向灭绝的境地。
很多提倡动物保护的象牙制品爱好者，转而去收藏另一种象牙工艺品：猛犸象牙。
相信看过冰河世纪系列动画的人们对上图这种已经灭绝的动物并不陌生，它们的遗骸就藏在阿拉斯加和西伯利亚的冻土冰层里。
下面给您看一组来自网络的图片，告诉您猛犸象牙从何而来：
猛犸象牙是与象牙最接近的材料，但毕竟是在冻土或冰层中埋葬数万年，受冻土的侵蚀，优质的猛犸象牙也难得寻觅。而且既然是已经灭绝的动物，数量也是极为有限的。
说到底，象牙只是一种工艺美术表现材料，除了象牙外，还有很多其他的材料，如“鹤顶红”、“犀牛角”、”玳瑁“、”珊瑚”等等都是珍贵的有机材料。这其中，中国犀牛因为人类杀戮已于1922年彻底消失在中国大地。纵观历史，人类文明的发展与材料的发展息息相关。在远古时代，受技术水平限制，我们的祖先最先学会使用大自然中的现有材料，而后提炼或者发明了其他各种材料，如：陶瓷、铜、铁、钢等等。虽然自然材料无可替代，但物种的保护更加重要，物种一旦消失便不可逆转，而文化与工艺是可以在任何可再生材料上延续与发展的。
对于一个提倡文化创意与保护的良心公号，创意宝提醒各位看官：拒绝象牙制品，从我做起。没有买卖就没有杀戮！
“创意宝——保创意”公众号专注发布知识产权与创意新闻，通过移动互联网模式创新，降低知识产权专业门槛，使“人人”都可知识产权。（来源：创意宝 马小仙）
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