焦点|元宇宙,卷动“新互联网战争”
移动互联网的江湖,是中国互联网大厂竞争的主战场。新闻、社交、电商、出行、生活服务,在互联网生活的各个领域,中国品牌都占据了绝对的优势。从互联网到移动互联网,中国品牌实现了完美“逆袭”。
2021年,中经传媒智库、《中国经营报》《商学院》杂志首度重磅推出《2021年国品竞争力白皮书》及榜单, 腾讯、阿里巴巴、字节跳动(抖音)、百度等互联网大厂,因为消费者最常用,且在创新能力、规模与超值盈利能力方面表现出众而榜上有名。2022年,这几家头部互联网大厂继续保持这方面优势。
不少业内人士认为,移动互联网的下一个风口将是元宇宙,这个似近似远且高度依赖互联网技术的新概念火爆市场,不仅引来各互联网大厂纷纷入局,而且引爆一大串“元宇宙概念股”,备受资本追捧。元宇宙步入“战国时代”,互联网大厂可否如“移动互联网时代”,继续在各自擅长领域“称雄”呢?
《商学院》记者就元宇宙布局、自身元宇宙优势、元宇宙对互联网行业的影响等问题向“互联网第一梯队”百度、腾讯、阿里、字节跳动发送采访函。其中,腾讯表示将更加强调“全真互联网”,其它公司暂未作出回复。
元宇宙时代还遥遥在望,元宇宙里的“互联网战争”却已经风起云涌。中国互联网发展近30年,谁能在“岔道口”找准方向?
遇上元宇宙
1994年4月20日,中国通过一条64k的国际专线,全功能接入国际互联网,到门户网站成立,再到BAT(百度、腾讯、阿里)陆续成立,改革开放以来,中国经济的发展灌给了互联网太多的甘霖,以社交功能闻名的腾讯和以搜索引擎闻名的百度成为PC互联网时代中国最大的两个流量池。而阿里巴巴直接根植于商业场景,开启了电商时代,“让天下没有难做的生意”。
2007年,苹果公司发布初代iPhone,将人们迅速带入了移动互联网时代,更加激烈的角逐正在拉开,“千团大战”“3Q大战” 以及快手、抖音的创立,共享经济的崛起,中国互联网企业进入“战国时代”。
“互联网战争”当中少不了资本并购和跑马圈地,但时至今日,互联网企业的业务水平已经难以靠吆喝或者资本来获胜,而是愈发与底层技术挂钩。科技能力几乎成为互联网巨头的底色,云计算、大数据、智能AI等已经是互联网大厂的“必修课”。在浓厚的科技属性和比较成熟的互联网环境当中,互联网大厂又开始寻找新风口,这时候,元宇宙出现在眼前。
和从前的“千团大战”“网约车补贴大战”“共享单车大战”一样,元宇宙也来得突然。但作为一个暂时无法实现的概念,元宇宙显然要受到更大的争议。
2021年无疑是“元宇宙元年”。速途元宇宙研究院智库显示,99.9%的“元宇宙”商标均于2021年后申请注册。2021年6月至2022年1月,总共有1510个主体(178个自然人1332家公司)申请了“元宇宙”商标,数量总共9965个商标。
2021年全年,共有45起主营业务包含“元宇宙”的企业的相关投融资事件。其中,游戏公司是投融资最为火热的赛道,此外,XR设备(包含VR、AR、 MR)赛道自2016年后,又一次迎来了资本的青睐。
同时,元宇宙概念股于2021年末呈现出明显涨幅,在2022年初略有回落,亦体现出资本市场对于元宇宙产业的高度关注。
互联网大厂没有错过这场盛宴,尽管元宇宙还没有真正到来,但相应的布局已经在路上。
百度已经发布了元宇宙产品——希壤。2021年12月,百度Create 2021(百度AI开发者大会)在其元宇宙APP“希壤”上召开。这是百度首次在元宇宙中举办的大会,可同时容纳10万人同屏互动。
在2021年度云栖大会上,阿里达摩院XR实验室负责人谭平宣布阿里成立XR实验室,主要做基于AR、VR、元宇宙等相关的技术研究;同年9月,阿里推出名为“元境”的云游戏平台,招募了虚拟人AYAYI作为“天猫超级品牌日”的数字主理人。
腾讯在游戏方面布局颇多。据了解,以热门游戏《罗布乐思》和《堡垒之夜》为基础,腾讯构建了相关的元宇宙游戏开发团队,并持续投资了美国游戏开发销售平台Epic。
字节跳动方面,2021年4月,其投资1亿元给主打元宇宙概念的游戏公司代码乾坤;同年8月,市场传出字节跳动收购了国内VR行业头部厂商小鸟看看(Pico)的消息。
互联网大厂在元宇宙方面的频频举动实在难以叫人忽视。
2021年9月,腾讯、爱奇艺、快手等国内企业申请“元宇宙”商标;同年“双11”期间,京东采用虚拟数字人主播“ViVi子涵”在虚拟直播间中与观众直播互动;12月,网易云音乐在港交所挂牌,网易投资者沟通会搬进网易伏羲旗下的在线虚拟活动平台“瑶台”;同月,腾讯音乐举办TMELAND跨年音乐节,打造元宇宙首个虚拟“音乐嘉年华”……
搅动风云
已经在中国互联网时代摸爬滚打数十年的互联网大厂期望能追逐新风口,也不得不追逐新风口。
中国文化管理协会乡村振兴建设委员会副秘书长、数字化领域专家袁帅提到,元宇宙本质上是对现实世界的虚拟化、数字化过程,需要对内容生产、经济系统、用户体验以及实体世界内容等进行大量改造。
“面对元宇宙,各有所长的互联网巨头纷纷布局,甚至即使当前元宇宙还处于混沌时期,互联网大厂就已经着急地‘内卷’起来。”袁帅表示。
而在巨头们争相入局、意图抢占先机的时候,不同定位的互联网企业也显现出不同的特征,进一步搅动中国互联网江湖。
腾讯方面更多地提及了“全真互联网”。腾讯CEO马化腾曾表示:中国互联网行业正在结构性地迈向更健康的模式,腾讯正在积极适应新环境。另外,腾讯在元宇宙方面更多是从数字融合的角度来看,而不是纯虚拟角度,比较关注全真互联的概念。
元创元宇宙研究院研究报告指出,字节跳动以社交与娱乐为切入口,基于短视频流量优势在海内外市场同步发力,同时收购头部VR创业公司Pico补足硬件短板,从硬件及操作系统(收购Pico)、底层架构(投资代码乾坤、维境视讯)、内容与场景(短视频、游戏、VR社交)三大组件发力布局元宇宙。
据了解,字节跳动投资和并购了多家元宇宙产业链相关企业,包括芯片、游戏、视频、硬件、文娱等。“其成立时间较短,但其投资的元宇宙产业链企业的深度在国内仅次于腾讯。”元创元宇宙研究院表示。
元创元宇宙研究院认为,百度人工智能技术积累雄厚,是全球为数不多的提供AI芯片、软件架构和应用程序等全栈AI技术的公司之一。同时,百度已经在VR领域有多年的布局,主要有百度VR和爱奇艺奇遇系列VR两个硬件入口。
阿里在元宇宙方面的优势则在于云计算。阿里云是全球第三、中国第一的云服务商,目前已能够为用户提供以云为核心的软硬件技术体系。与此同时,阿里能够基于电商零售场景结合元宇宙进行体验优化。
总之,在元宇宙的“互联网江湖”里,游戏、社交、电商等入口纷纷打开,云计算、VR、芯片、虚拟人等领域也各显神通,中国互联网行业再次风云涌动。
江湖生变
“元宇宙在较长一段时间内都将成为下一代互联网发展的目标。”袁帅指出,各个互联网的头部大厂都有搭建元宇宙的基础,谁能抢先夺到元宇宙的入场券,就会有明显的先发优势,这有赖于底层技术和算力层面出现的核心技术突破、技术演进与变化。
“元宇宙还有很长一段路要走,虽然各个互联网大厂都在布局和纷纷发声在尝试落地,角度和领域虽有不同,谁能成为第一个在元宇宙赛道上的赢家,这有赖于时间的见证,我相信尝过互联网巨大红利的大厂们,是绝对不会错过被认为是下一代互联网的元宇宙的。”袁帅表示。
那么,元宇宙将如何改变中国“互联网江湖”?
财经评论员张雪峰认为,元宇宙其实并不会改变互联网大厂未来的发展格局,至少按照客观规律来说,元宇宙不会对其产生太大的影响,因为大厂之间的局势本质上和元宇宙的技术合集没有关系。
“元宇宙无论再怎么发展,它本质上还是没有从根本上提高生产力,还是摆脱不了对地球上资源的消耗。”张雪峰表示。毕竟人还是要吃饭,而不是吃虚拟食物。
中国人民大学副教授王鹏指出,所谓的元宇宙,其本身并不是一项技术,而是大量技术的整合集成。当它与中国互联网交互结合时,其实有很多具体的应用点,这不仅仅局限于消费互联网,也展现在产业互联网。短期之内,元宇宙会和电商、社交媒体、内容平台、虚拟社区、游戏等有更多的结合,但从长远来说,To B的发展潜力更大。
“未来发展潜力更大的是To B的业务,所以当前互联网巨头,谁能够发展更多的产业互联网或者是‘互联网+智能制造’,在更大范围领域当中有所布局,谁的元宇宙技术就会有更好的应用场景。”王鹏表示。
袁帅认为,元宇宙是一个包含着无数未来机会的空间,如果有一天元宇宙时代真的到来,那么必然将颠覆很多现有的互联网服务企业,并创造诞生出新生的适应时代需求的新型企业,改变互联网产业格局,任何产业的发展都是在淘汰、竞争和迭代中前行的。
内容来源:《商学院》杂志 作者:刘青青 石丹 新社汇·全媒体矩阵转载发布
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