A-SOUL成员休眠，火极一时的虚拟偶像面临塌房危机？
来源：知著网
原标题：A-SOUL成员休眠争议：不完美的虚拟偶像，还是现实的“乌托邦”吗？
在高大上的概念下，在完美的虚拟感之外，当前的虚拟偶像并不是完全脱离现实生活的产品。
“大家好，我们是A-SOUL！”
2020年11月，由乐华娱乐和字节跳动共同打造的虚拟偶像团体A-SOUL出道。B站达成万舰成就、创下B站直播间1200万的峰值热......出道一年多，A-SOUL几乎成为了国内虚拟偶像团体的“顶流”。
A-SOUL五位成员
但近期，这个团体正经历着出道以来的最大危机。团队成员接连被“开盒”后（开盒指在互联网曝光虚拟偶像中之人的行为，中之人为带着动作捕捉设备扮演虚拟主播的真人），5月10日，A-SOUL官方宣布成员珈乐直播休眠。尽管在文章中，官方表示不会启用新的演员，也不会加入新角色，但这一突然的人员变动仍引发了粉丝们的巨大不满。
A-SOUL官方微博截图
随着事件发酵，疑似珈乐中之人的个人社交账号被公开。在该账号中，大量动态倾诉着主人的负面情绪，包括不合理的工作时长、难以承受的工作压力以及微薄的薪资等等。而更多的“知情人士”也开始透露自己所了解的情况：中之人们所面临的长期合同、不合理的薪资待遇等。
疑似珈乐账号动态截图
舆论当前，A-SOUL取消了当晚的直播，选择让5位成员分三场进行直播，对于大家的问题进行解答。直播中，反复刷屏的问题被轻描淡写地回应、即将离开的成员哈哈大笑，真正的问题似乎并没有解决，粉丝与公司的矛盾甚至延伸至了粉丝与偶像之间。
曾经宣称“永不塌房”的虚拟偶像，好像被遗忘在了虚构的枝江市中。如同千千万万的网络主播，虚拟偶像“崩塌”时的一地鸡毛，也并没有什么不同。
在虚拟偶像的圈子中，割裂偶像和中之人是默认的规则，那些耀眼的光环和称赞，也许从不属于中之人。但赋予虚拟偶像灵魂与生命的，恰恰是这些背后的真实的人。
一、“永恒”的完美偶像：是虚拟，也是真实
事实上，虚拟数字人的概念在今天并不算新。从平面的语音合成虚拟人、到中之人扮演的虚拟偶像，再到今天更多的由人工智能驱动的数智人，虚拟数字人正站在快速发展的风口。虚拟偶像更是经历了长期的发展，从单纯的3D形象，到基于音乐制作软件，再到今天可以实现实时互动，她们几乎越来越贴近于真人偶像。
但和真人偶像相比，A-SOUL不需要费心去维持精致美丽的外表，也不需要担心在永恒的枝江市老去，在完全可以被主观控制的外表和人设下，她们成为了宣传中所说的“完美偶像”。而更吸引粉丝的在于，A-SOUL的“皮套”是数字技术虚拟的，所处于的“世界”是二次元的，但所能给人带来的感情价值却是真切的。
在虚拟偶像曾有过辉煌前辈的基础上，A-SOUL一方面继承着过往虚拟偶像完美的外表，开发更为生动、真实的动作捕捉，另一方面又因为中之人展现出的个人情感而更富生命力。虚拟的“皮套”和真情实感的中之人结合，创造出了全新的角色。
二创视频下的粉丝评论
作为偶像，她们呈现着具备成长性的歌舞能力；同时，在小剧场、夜谈等主题的直播间中，又能够以大学生的身份和观众聊身边发生的事和最近的网络热词。就像粉丝所说，她们既是偶像，也是身边的你我。
当沉浸于完美的虚拟偶像和她们所给予的正向能量时，当中之人的经历未被挖掘时，“完美”背后的问题其实长时间地被忽略了——不完美的可能性被杜绝，是因为中之人的话语权和真实生活正在被抹杀。
二、难歇的愤怒，承载过量情感与关怀
在此次事件中，最大的争议来自于疑似珈乐中之人的个人账号曝光。在那些长篇的文字中，粉丝们发现曾经有人扒出的“端倪”并非错觉。当他们察觉到珈乐情绪不好的时候，她正因为动捕设备而受伤。当他们听见直播中隐约的啜泣声，微笑背后的中之人确实在流下眼泪。
官方回复与该账号动态对比，图源粉丝超话
在巨大冲击下，人们似乎忘记了当初追逐的是那个完美的虚拟偶像，还是皮套之下有着丰富悲欢的人。
“危机”当前，曾经反对“小团体”的A-SOUL粉丝逐渐形成了合流。内心激荡的粉丝们更愿意相信知情人士的爆料：表面光鲜亮丽的虚拟偶像之下，中之人承担着过量的工作，却比杭州市的普通打工人薪资还低，更不用说对比真人偶像。
因为感同身受偶像的经历和情绪，粉丝们团结起来，开始为偶像“冲锋陷阵”、争取利益。
微博实时相关博文
但与真人偶像多在线下活动不同，虚拟偶像更多活跃在直播间中。因此每一场直播中，成员们说过的话、瞬间的微表情都可以成为粉丝们二创的素材，并利用这些内容共同搭建关于偶像的群体想象。
在休眠事件发生后，A-SOUL官方当晚安排了三场直播对相关问题进行解释。然而，粉丝们对此并不买账。直播后，粉丝们迅速剪辑出了大量二创视频。在隐晦的裂痕中，他们窥见了曾经从未见过的尘埃：虚拟偶像完全成为了“提线木偶”，被公司操纵、被资本操纵。
5月10日A-SOUL回应争议直播后，粉丝的部分解读
自我个性被隐藏在“皮套”之下，始终无法以真实姓名向世人展示自我，中之人们的行为被赋予了使命般的“悲剧感”，甚至是在以行动向粉丝“求救”
但另一方面，正如队长贝拉在直播中所说，她们也是成年人，会为自己的选择负责。不管是为了追梦、还是为生计所迫，“扮演”这件事对于她们来说是梦想，更是工作。
粉丝们满怀情感的关心当然可以被理解，正如他们在小作文中所写——只是希望所喜欢的人能够过得好。但或许，人们也可以给她们一些信任，漫长的时间会抹去粉丝们的冲动与愤怒，但她们的人生仍需要按部就班地前行。
三、破碎的偶像梦中，被忽视的人与尊重
除了关于中之人的讨论，一则关于人工智能的视频成为了引爆粉丝情绪的另一导火索。
相关视频截图
视频中，一位模样和声音都肖似成员乃琳的虚拟人，正向观众做着软色情导向的动作。而最新推出的元宇宙虚拟人李星澜也被质疑是用了成员向晚的脸和成员乃琳的声音。
当外貌是真的、声音是真的，情感和表达却非真实的时候，她们还是人们现在所喜爱的虚拟偶像吗？
李星澜推广视频评论
不同于初代虚拟偶像，初音未来是直接公开了音源数据资料采样于日本声优藤田咲，这几个视频中出现的脸和声音却并未标注采样来源。在属于偶像的声音和外表下，出现了被合成的低俗画面，对于所谓真正的AI偶像的反抗也越发激烈。
一定程度上，人们可以理解“扮演”虚拟偶像就是一份工作——和扮演玲娜贝儿的“内胆”、和声优演员并没有什么不同。但以AI技术合成完全新的角色，甚至让她们做出忽视真人情感的动作的行为，似乎还难以被接受。
或许有一天真正的虚拟偶像可以完全人工智能化，可以完全模拟真人的动态和情感，但在今天，这依然被看作是一种工具化真人的行为。
事实上，在关于虚拟偶像的完美想象中，有太多幻想的美丽。“永不塌房”成为高扬的口号，是因为企划相信，只要用技术控制好皮套，用合约约束好中之人，就可以踏实地于虚拟世界中构建起这场梦境。而一开始，这五个普通的女孩或许也以为这是一条通往大舞台的梦想之路。但虚拟的概念下，她们经历的长时间的训练只是日程表中的文字，活在现实的她们成为了真正被忽视的人。
A-SOUL日程表
成员珈乐突然的休眠，让公司、中之人和粉丝三方维护的平衡被打破了。在一片片破裂的碎片中，各方意识到了，在高大上的概念下，在完美的虚拟感之外，当前的虚拟偶像并不是完全脱离现实生活的产品。
无论是用梦想为虚拟偶像冠名，还是以完美赋予她们设定，虚拟偶像更多地还是由“人”驱动。在虚构的枝江市，五个普通的大学生成为了顶流偶像，在一场场直播中给无数人带去了快乐与陪伴。虚拟感于她们而言，曾是一份巨大的机遇。
但当生活的琐碎暴露，这层蒙在身上的皮套也成为了一种无形的禁锢。虚拟偶像为背后的中之人们编织了一个可以承载偶像梦的幻境，让她们得以在“乌托邦”中重构属于自己的现实。脱下枷锁的过程中，锋利的倒刺也刺向了虚实的两端。但在虚拟偶像庞大的宇宙中，这也不过是终将被淡忘的故事。
图片来源网络
参考资料：
[1]青月.虚拟数字人，是企业遨游元宇宙数字之海的“船票”吗？
[2]元宇宙创习社.A-Soul成员退团，字节跳动虚拟偶像梦碎
[3]陈天虹.青少年粉丝的参与式文化与业余文化生产——以百度贴吧《猫吧吧刊》为例[J].现代传播(中国传媒大学学报),2018,40(05):141-145.
[4]张自中.虚拟偶像产业中UGC动机研究[J].新闻论坛,2018(02):15-18.
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