我们找到了鼠鼠和鸭鸭的共同祖先丨慢放科普
6月1日，江西工业职业技术学院一同学在食堂就餐时，发现鸭脖菜品中一块神似老鼠头的物体，后经过市监局和校方的调查过后，疑似物体“证实为鸭脖”。
因为该热点，广大网友开展了一系列造梗运动，从鸭脖由鼠头组成的一本正经的“考证”，再到新物种“鼠鼠我鸭”的诞生，一个全新的现象级互联网抽象热梗悄然诞生。
在玩梗嘲讽之余，慢放君突然蹦出了一个有趣的疑问：有没有这样一种可能，在某个时空里，鼠鼠和鸭鸭其实是一种生物？
▲图片来源：百度百科
我们在小时候的科学课里面都学过进化论，所有动物都是由单细胞进化而来，而我们把鼠鼠和鸭鸭的生物学分类进行比对，找到了二者重合的最细类别：脊椎动物。也就是说，在生物进化出脊椎的远古时代，鼠鼠和鸭鸭们的祖先是同一只动物。
光知道脊椎动物还不够，我们本着严谨的精神，要想定位到鼠鼠祖先和鸭鸭祖先分道扬镳的那一刻，就要继续了解脊椎动物的进化史。
脊椎动物的进化可以分为三个大阶段：第一阶段是在水中的进化，也就是软骨鱼和硬骨鱼的进化；第二阶段是从水中到陆地上的进化，即从硬骨鱼到两栖类和爬行类的进化；第三阶段是由爬行类进化出来的两支高等脊椎动物，鸟类和兽类的进化。
鸭鸭属于鸟纲，鼠鼠所在的真兽亚纲自然可以被划为兽类，那么二位分道扬镳的关键节点，就是爬行类。
▲图片来源：百度百科
陆地生物的祖先起源自海洋。鱼和两栖动物的卵、两栖动物的幼体（包括蝌蚪）的生长都离不开水，在爬行动物出现之前，脊椎动物的受精卵都必须在水环境中才能发育成幼体。爬行动物之所以能成功登陆，是因为爬行动物产羊膜卵。羊膜卵的出现使它们摆脱了对水的依赖，这是脊椎动物进化史上的一个里程碑。
羊膜动物是最早出现的爬行动物，它们使用羊膜囊包覆着胎儿，能够在水中孵化卵并产下幼崽。这样的特点使得它们能够适应陆地和水上两种环境，是进化过程中相当重要的一个分支。
早期的羊膜动物很小，形似蜥蜴。摆脱了必须回到水里繁殖的限制，它们可以栖息在各种各样的栖息地。
随着气候的变化，羊膜动物很快分成两个主要分支：合弓动物和蜥形动物。合弓动物是所有哺乳动物的祖先。羊膜动物的另一个主要分支是蜥形动物。蜥形动物是现代爬行动物、恐龙和鸟类的祖先，以及史前爬行动物如蛇颈龙和鱼龙的祖先。
可以这么说，鼠鼠和鸭鸭离我们最近的共同祖先，就是羊膜动物。科研人员根据化石推测出了它们的复原图，无论是合弓纲的始祖单弓兽，还是蜥形纲的林蜥和古窗龙，这些早期的羊膜动物都可以说和老鼠跟鸭子没有半毛钱关系，反而更像一个大蜥蜴。
鸟类起源于约1.5亿年前，是由中生代小型恐龙类爬行动物分化出来，并向空中发展的一个特殊分支。而我们熟知的恐龙正是由基干羊膜动物分化出的蜥形动物进化而来。发现于德国侏罗纪晚期的始祖鸟一直被认为代表最原始的鸟类。对，我们耳熟能详的那个运动品牌的logo正是始祖鸟化石的形状。
在约6500万年前的白垩纪末期生物大灭绝（恐龙大灭绝）中幸存下来后，鸟类的辐射发展非常迅猛，演化出了各种不同的物种。
在白垩纪晚期，当时的地球上气温较高，有着许多湖泊和大河流。这种环境使得许多动物开始向水中适应，并在这种环境中产生了许多不同的物种。其中的一部分鸟类，一样开始充分利用了水中的资源，并适应了水上活动的生活方式。
逐渐演化中，这些鸟类发展出了更宽、更扁的身体，毛发也逐步转化成了水禽羽毛，帮助它们游泳。同时，它们的颈部也变得更加灵活，以便于抓取水中的食物。这些改变使得它们更适应于水上生活，并逐渐演化为现代的鸭子。
让我们回到合弓动物和蜥形动物分道扬镳的那一刻。在古新世晚期，地球上气候逐渐转凉，陆地上开始有更多的植被，并开始出现了多样化的哺乳动物。摩尔根兽可以被认为是最早被发现的哺乳动物之一，它生活在大约1.93亿年前。它很小，形如啮齿动物，是一种非常早期的哺乳动物或哺乳形类，它的牙齿不断被替换，并且几乎可以肯定它会下蛋。这时的哺乳动物，已经有了老鼠的雏形了。
第一批哺乳动物在三叠纪-侏罗纪大灭绝事件中幸存下来。这次大灭绝灭绝了地球上大约一半的物种。而恐龙、早期的鳄鱼和翼龙幸存了下来。恐龙统治了侏罗纪和白垩纪。随着白垩纪末期那场惊天动地的恐龙大灭绝的到来，地球的陆地迎来了哺乳动物的时代。
作为哺乳动物中的老资格，随着时间的流逝，啮齿动物也经历了激烈的竞争和适应，进一步进化并分化出许多不同的类群。而在这些啮齿动物中，老鼠类群经历了更加显著的进化和分化，我们今天见到的鼠鼠正是多年进化的产物。
所以，早在五亿年前的古生代，鼠鼠和鸭鸭就开始了两条截然不同的成长之路。但万事万物如同一个8字，兜兜转转，又说不准哪天回到了起点。
参考资料：
1.哺乳动物演化简史 RK588
2.图文并茂地为您讲述脊索动物的演变过程 彩岸画室
3.wiki、百度百科词条
4.《古生物学》 高等教育出版社
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