失去创新力的苹果,在高端品牌路上还能走多久?
米歇尔·渥克在《灰犀牛:如何应对大概率危机》一书指出,在社会各个领域,都会出现非常明显、高概率发生但屡屡被人忽视、最终有可能导致重大危机的事件,这就是灰犀牛事件。
近段时间,苹果旗舰手机iPhone 14 Pro直降1400元,从7999元价格降至6599元,让大批果粉大感意外。
尽管这轮降价大大引发了iPhone的抢购风潮,扭转了业绩下滑的颓势,但越来越多的业界人士担心,苹果正在堕入可怕的灰犀牛陷阱里。他们认为,频繁的降价不可避免地让苹果的梦想价值蒙尘,长此以往,“被温水煮青蛙”的苹果将失去魅力,沦为一个平庸的品牌,这将对苹果产生致命性的影响。更可怕的是,这头体态庞大的“灰犀牛”正在飞奔而来,外力似乎无法阻挡。
有乐观者不屑一顾,认为这是杞人忧天:降价本质是苹果在回馈果粉,手机行业的规律是技术每进步一次、就会降价一次,这是再正常不过的现象,怎么在专家口中变成了坏事?
以史为鉴,可以知兴替。如果回顾苹果前二十年的成长史,就会发现这并非杞人忧天。
1983年,乔布斯对百事可乐CEO约翰·斯卡利说出了那句著名,“你是想卖一辈子糖水,还是想要改变世界?”。两年之后,斯卡利利用权谋,把乔布斯赶出了苹果。从此之后,苹果一步一步走向平庸的深渊。
在斯卡利掌权的十年里,苹果电脑的市场占有率连续下滑,从最高点的16%下降至4%。1993年,斯卡利不得不卷铺盖走人。
他的继任者斯平德,更是夸张,他一门心思地想把苹果卖掉,幸好Sun、IBM、惠普没有兴趣,不然苹果就此划上生命终点。
1996年,新CEO阿梅利奥将苹果干亏了10.4亿美元,差点让苹果破产。此人做出唯一的贡献是收购乔布斯的NeXT公司,让乔布斯回归苹果、成为临时CEO。真是不幸中的万幸!
这段历史并不久远,就发生在26年前。从伟大到平庸,苹果神话的破灭也就十年的时间。这段往事提醒所有人,所谓的基业长青,更多的是一种鞭策与追求,而不是一种状态。
再次让苹果伟大的乔布斯于2011年去世,库克接任苹果CEO。在他的执掌下,苹果沦为赚钱机器,与乔布斯时代大为迥异。
生前,乔布斯汇聚了一大批的天才,例如IOS系统创始人福斯特、传奇设计师乔纳森等。这些天才是苹果创新的源泉,苹果许多伟大的创新都是出自他们之手。同时,乔布斯很少分红,不在乎投资者的看法,他将大笔的钱用于产品研发与设计上。正是在他的强力驱动下,苹果成为科技行业最特立独行的存在。
然而,遗憾的是库克继任之后,失去了研发的兴趣。库克大大压缩研发费用,反而将大部分赚来的钱分给了投资者。近年来,苹果的研发投入仅为6%。反观华为,截然不同。2022年,华为研发投入占全年收入的25.1%,达到了惊人的1615亿元人民币。
某种程度上,库克执掌的苹果沦为了一个赚钱的机器。虽然前人栽树、后人乘凉并没有什么不对,但从长远来看,如果苹果不在创新上下功夫,随着时间的流逝,这台机器最终将被更先进的机器所替代。
更为关键的是,库克无法笼络天才,他执掌苹果后,曾经为苹果做出巨大贡献的天才人物福斯特、乔纳森都一一离开,此后,苹果再无传奇。
当前,科技革命席卷全球,颠覆式创新在各个行业涌现,但这些,都与苹果无关。智能家居、电动汽车、AI的技术变革如火如荼,群雄毕至,苹果却成为了局外人。
几年前,人们就对苹果汽车千呼万唤,到今天也只是捕风捉影的小道消息。华为投入巨额的研发费用,吹响了向电动车进军的号角,苹果仍我自岿然不动。ChatGPT风靡,微软、谷歌全力押注AI新赛道,苹果依然寂寂无声。
顶级奢侈品品牌爱马仕前总裁曾说过一句话:“如果我们降价,可能成为营收与最高的公司,但这又如何呢?失去灵魂与未来的爱马仕,将会很快死去。”
创新是科技品牌的灵魂,失去灵魂的苹果正在错过未来。当降价成为提升销量的唯一法宝时,苹果的品牌信仰正在逐渐坍塌。长此以往,苹果神话再次破灭也未为可知。
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